Ben Chestnut是MailChimp的首席执行官兼联合创始人，该公司是一家总部位于亚特兰大的电子邮件营销服务公司，已有14年的历史，拥有800万多个客户，其中大多数是小型企业，每月发送多达150亿封电子邮件。

关于Mailchimp的成功，栗子经常开玩笑说他和他的联合创始人Dan Kurzius “阿甘正传”。在观看电子问候网站BlueMountain.com在90年代后期以超过7亿美元的价格出售给Excite之后，他们首先受到启发，开始了围绕电子邮件和交流的业务。他们决定建立一个电子问候网站，但没有得到太多关注。两人的下一步行动是发展一家网页设计公司 (Chestnut从佐治亚理工学院获得了工业设计研究生学位)，他们很快发现了一个令人兴奋的趋势。

“我们所有的客户都要求同样的东西: 软件使他们能够发送包含图形的电子邮件促销，以及跟踪结果的能力。我们意…识到我们已经具备了这方面的功能。我们用失败的电子问候网站上的报废零件建造了这个工具。我们甚至用我们最受欢迎的电子邮件卡片之一制作了这个标志: 一只微笑的动画猴子。“栗子说，这次经历告诉他，机会随时都可能发生，而您认为失败的实验可以成为伟大事物的基础。

除了帮助这些小型企业之外，MailChimp还特别指出要在类似的努力背后提供支持，例如新兴女性会议，演讲系列 (如CreativeMornings) 和播客网络 (如Radiotopia)。如果您听了Serial，该公司的名称也可能很熟悉，去年，每个人都在谈论《美国生活》中的真实犯罪播客-他们是the breakout hit的唯一赞助商。

归根结底，栗子将公司的长寿归功于其文化和价值观。“我们雇佣喜欢赋予弱者权力的创造性错配者。这里有一种使命感，让我们想要来工作，制造出伟大的产品。“

我们赶上了栗子，讨论了如何提出正确的问题，认真倾听和快速变化的重要性，以及为什么你的领导风格必须随着公司的发展而发展。

问: 知道你现在所知道的，当你刚开始的时候，你会做什么不同的事情？我记得在我们创业的时候感到不安全，失去了很多。我一直在学习和阅读商业书籍，并为所有事情追求正确的答案，因此在团队面前我不会显得那么笨拙。我希望自己花更多的时间来寻找正确的问题，而不是寻找正确的答案。具体来说，我希望我能以这种方式处理所有事情-“在我们目前的业务阶段，我们的优先事项应该是什么？”知道你应该做什么是一回事; 知道你应该什么时候做是另一回事。幸运的是，我的团队中一直有优秀的人来推动我朝着正确的方向前进。

问: 如果你当时知道这件事，你认为会发生什么？A: 坦白地说，我就不会那么混蛋了。你能打印出来吗？

问: 您认为年轻的企业家将如何从这一课中受益？A: 最终，如果您成功地构建了真正独特而成功的东西，并且如果您徘徊并保持下去，那么您将从创业到成长。您的领导风格将需要从四分卫员工转变为指导新的领导者，以使您的公司更上一层楼。从学习如何倾听开始，从问更多而不是讲开始。

问: 你很高兴你当时不知道你现在知道了吗？A: 归根结底，所有业务都是由相同的基本构建块组成的。这就是你如何堆叠它们，让你与众不同。这些知识现在对我来说是非常有帮助和解放的，但是在早期，我担心知道这一点会带走很多乐趣和实验。

问: 对于有抱负的企业家，您的最佳建议是什么？A: 随着业务的发展，您的业务将经历几个阶段，每个阶段都需要不同类型的领导者。当您觉得自己已经掌握了所处的阶段，并且最终可以对自己感到自在并为自己的能力感到自豪时，您已经落后了。是时候进入下一阶段了!