我一直很有竞争力。当我5岁的时候，我和姐姐正在玩一个叫做集中注意力的游戏。一堆卡片面朝下放在桌子上，您必须翻转卡片，然后才能找到对子。

我翻过牛仔卡，会打赌我所有的芭比娃娃，我知道第二张牛仔卡在哪里。所以我把它翻了过来。但是，相反，我看到的是 “马”，而不是 “牛仔”，然后自己跳了出来。

抓住桌子的底部，我把整个东西翻过来，看着卡片飞到地板上。那一刻，我的父母意识到他们在抚养我方面面临挑战。

原因: 随着年龄的增长，我的竞争天性渗入了一切，而不仅仅是纸牌游戏。我想跑得比我旁边的随机慢跑者快。我想要比我朋友更高的成绩。我想比瑜伽课上的其他学生弯得更远。

当我开始创业时，希望的头带，我的竞争天性达到了一个全新的水平。我想要更多的利润，我想要更多的社交媒体追随者，我想要更多的商店。我想要更多的名人代言。

我发现自己不断地将自己的业务与与之相关的其他业务进行比较。如果我在一本我们不在的杂志上看到礼物指南，我就不能为它背后的生意感到高兴。我只会想，“为什么我们不在那里面？”等等等等。

我累坏了。

大约一年左右的时间里，我加入了北卡罗来纳州罗利市的企业家联合办公空间。最初，我将该空间视为可以工作和接收邮件的办公室。但是，在我开始在那里工作之后，我看到了它的真正价值: 那里的企业主互相帮助，讨论想法并形成合作。

加入那个合作空间开始改变我对其他企业家的精力。这是我一生中第一次真正愿意与另一位企业家坐下来分享我的课程和建议，而无需收取任何费用。

我们作为一家公司进行的第一次合作是与另一家名为Sweaty Bands的头带公司进行的。他们是领先的健身头带，尽管我们的产品更像是一个奢侈品牌，但我们认为我们的合作是一种融合受众的方式。

它起作用了: Sweaty bands的团队成员为我们创建了一个品牌的头带，我们与他们进行了交叉促销，赢得了数百名新追随者，并在48小时内售罄了我们的新头带。出汗的乐队不认为我们是竞争对手; 他们认为我们是一个合作的机会。

几个月后，两家公司都是供应商，在一场激烈的竞争中分别运营。他们正在进行一项促销活动，向三个顾客提供免费头带。当他们在那里看到我们时，他们将我们包括在晋升中。从我们这里购买头带的客户可以将其计入促销优惠。

他们没有考虑在活动中竞争性定位自己的方法，而是选择了协作和建立关系。这样，我们都赢了。

并不是说我们是第一个这样做的人: 我能想到的最好的合作企业家之一是布莱克·米科斯基 (Blake Mycoskie)，ofTOMS Shoes。Mykoskie提出了 “一对一” 的概念，即每次出售一双鞋时，都会捐赠另一双鞋给有需要的孩子。成千上万的人，包括我自己，都受到了这种商业模式的启发，并将其 “复制” 为其他一对一的企业，以帮助有需要的人进行每次购买。

还有我的科斯基？他没有阻止人们复制他的商业模式; 他鼓励这样做。他写了一本名为《开始重要的事情》的书，通过他的经历帮助人们创建对社会负责的企业。他甚至在TOMS网站上开设了一个市场，销售其他对社会负责的品牌的产品。

最近，我们庆祝向美国每家儿童医院捐赠头带。汤姆斯在推特上发布了希望的头带，祝贺我们的里程碑。

我们最近还与一家名为Love Your Melon的针织公司合作，该公司像我的公司一样，回馈患有癌症的孩子。我们有类似的任务，但产品不同。因此，我们两个没有将彼此视为竞争对手，而是联手创造了一个联合的无檐小便帽，并将彼此的产品带到医院为孩子们捐款。

这里的教训是，用卷尺很容易站在你遇到的每个人或你看到的每一项业务旁边，看看你是如何比较的。你可能会争辩说，思考如何领先一步并在其他所有人中脱颖而出是健康的。

但是，将这种心态应用于您所做的一切可能会消耗精力，有时甚至不利于增长。相反，让你的头脑寻找机会联合起来，做一些伟大的事情。