我承认：我是博士退学的。显然，还有很多人也退学了。博士说。完成项目，只有22%的研究生在五年后完成博士学位。以10年为标准，完成率仅略高于一半，为56%。

尽管1987年从研究生院退学，我最终还是在1998年完成了博士学位。我没有在研究生院呆上十年。我从来没有放弃完成学位的愿望，当机会来临时，我抓住了它。我相信我的故事所包含的教训会引起任何一个设定了个人目标来完成专业水平课程的人的共鸣。

一个光明的开端。

我16岁时高中毕业，20岁时在罗格斯大学获得本科学位。除了我自己的成绩外，我在学校的成绩大部分都很好。我最终以数学学位毕业——事实上，我获得了最高荣誉。我进入大学时就有了学习商业的想法，但却被数学所吸引。我喜欢它的优雅。但我换专业的真正原因完全是别的原因：我在其他领域都做不到这项工作。我不能集中注意力读一本书。英语，历史，商业和其他都把我吓跑了。

当时我没有意识到，但我生活在相当严重的注意力缺陷多动障碍（ADHD）中。当然，那时候他们没这么叫。他们只是认为你很懒，或者因为你坐不稳而把你叫出来。但数学对我来说是不同的，部分原因是我有天生的能力。数学定理和证明需要概念理解、逻辑和直觉——所有这些我都擅长。更妙的是，它不需要阅读、写作，也不需要我害怕的冗长、痛苦的讲座。

我在罗格斯大学成绩很好，被宾夕法尼亚大学的理论数学课程录取了。我本想集中精力学习，但却发现自己卷入了部门政治——这是我不太擅长的。我以不太好的条件离开了大学。我有硕士学位，比博士学位还差一篇论文。当时，我并不介意拿着未完成的学位退学。在宾州，我遇到了我要娶的女人。我已经在我们的家族企业工作了，在那里我编写了计算机程序，将在未来十年内管理这家照片供应和相机公司。

痛苦的清算。

我渴望和我的新妻子开始“真实”的生活，经营我的事业，1986年我搬回新泽西，开始全职工作。我和我的大学恋人迎来了五个孩子。但正如我们所知，生活并不总是按计划进行。我妻子永远离开了我和我们的孩子。虽然我的生意做得很好，但一个非常困难的门廊和一个年轻家庭的单亲父亲的压力（见我的男人行动计划）对我产生了影响。

我觉得自己是个失败者。在我的脑海里，我骗过了我的大学生活，并从一个博士项目中退学。我的婚姻崩溃了，我的孩子受伤了，我又胖又孤独。我正面临着一个财政瘫痪的判决，我破产了。我会跌到谷底。

但在你放弃尝试之前，你还没有真正完成。我还没准备好放弃，我让自己恢复了状态，想办法让一切顺利，养育了我的孩子，还以某种方式支付了账单。一路上，机会来了：一位住在英国的教授发现了我的编程工作并联系了我。他说我的作品是原创的，甚至有可能是博士学位。他还建议一所大学允许我提交一篇论文并为之辩护。一年半后，我在英国沃恩伯勒学院获得了计算机科学博士学位。

我没告诉任何人。我在新泽西经营一家摄影用品公司，努力工作来抚养我的孩子。一个博士能为我做些什么？它能把我的孩子变成成功的成年人吗？它还会卖照片用品吗？如果我告诉别人，我肯定要解释10年的差距，为什么我离开宾州大学，以及我的生活发生了什么。我做不到。

个人改造。

这一切都发生在20年前。今天，我是斯皮克，作者，一家专业社交网络的美国首席执行官，该网络帮助建立个人品牌。我目前的大部分成功，写作和演讲都是关于个人品牌的。获得博士学位是我的一大特色（或者至少我身边的人在我足够信任他们并告诉他们真相的时候也是这么说的）。

在这里分享我的博士经历意味着我必须诚实地讲述我迄今为止的人生经历——好的和坏的。把这一切都发泄出来让我松了一口气。没有什么可以隐藏的，当有人问我持有什么学位时，没有不舒服的停顿。我不会回到我以前的，不那么完整的回答“大师的同意”

我希望这能激励你去攻读你一直在考虑的研究生学位。完成这项工作将提升你的个人品牌，并为你的职业或业务增添吸引力。最重要的是，它会让你从完成对你来说很重要的事情中得到满足感。

永远不会太迟。