“飞虎队”中的江门传奇:38次飞跃“死亡运输线”
南方网讯(记者/李润芳)盛夏八月,在江门市台山石华山风景区内,飞虎队纪念亭与纪念碑遥相呼应,静静述说着一段段江门籍飞虎队员的传奇故事。
近日,由市委网信办、市委党史研究室指导,江门市网络文化协会主办,无限极(中国)有限公司支持的“热血五邑人,可敬侨乡魂”——“无限极”全国主流网媒追寻江门抗战印记采访团走进江门,寻找五邑华人华侨的抗战记忆。
飞虎队纪念亭
一门四“飞虎”成就传奇佳话
1941年8月1日,飞虎队在昆明成立,初称中国空军美国援华志愿航空队,后又称美国陆军第14航空队,陈纳德为司令官。飞虎队研究院院长陈灿培博士介绍,由于日本居民惧怕鲨鱼。为了震慑对方,大队飞机的机头均漆成鲨鱼头,队标为带翼的小老虎,因而被人称为“飞虎队”。
“1942年,陈纳德组建14航空地勤队和987特别通讯连,到中、缅、印战区参与战争。这两支队伍约有1600人,其中95%是华裔,当中大多是祖籍台山等地的青年。”台山博物馆专家叶玉芳介绍,这批华裔士兵主要承担飞机维修、通讯服务、运输、以及军械管理等工作,分散在昆明、西安、重庆等地支援飞虎队战斗。
为什么在飞虎队的华裔士兵里,台山侨胞数量最多?“在组建第14航空地勤队时,有一位关键人物,他就是台山的余新贤。”叶玉芳说,1942年,余新贤带领一支技术员队伍,受雇于美国部队。14航空地勤队组建之初,余新贤加入了飞虎队,任司令少尉。受其感召,三位堂弟余新振、余新伦、余新伟先后加入飞虎队。一门四“飞虎”,成为一段传奇佳话。
不仅如此,余新贤还负责征兵宣传工作。在他的发动下,数以千计的美籍华人积极响应,应征加入“飞虎队”,回到祖国向日本侵略者宣战。
38次飞跃“死亡运输线”
1943年春,第二次世界大战进入转折时刻,中、美、英盟军在中缅印战场的作战任务日益加重,“飞虎将军”陈纳德指挥的第14航空队的主要任务是飞越“驼峰航线”,这条援华物资空中运输航线是世界空运史上最危险的航线,经喜马拉雅山脉穿梭于印度缅甸和中国之间,有“死亡运输线”之称。
黎荣福是第14航空队的一员。黎荣福1923年出生于江门台山,15岁前往美国。19岁应征入伍,被分配到伊利诺州的一所军校学习无线电报务员。毕业后,黎荣福便成为美国第14航空队第三战斗物资航空中队的一名航空无线电报务员。离开军校后黎荣福就与连队一起乘船向海外进发,抵达印度后才知道是要参与中缅印战区的抗战行动。
“我执行‘驼峰’运输任务38次。”黎荣福表示,每次执行任务都很危险。由于物资短缺,运输机上没有配备枪支和降落伞,黎荣福把每次飞行都当作最后一次。在那些执行“驼峰航运”任务的运输机中,有不少飞机被击落,人员伤亡惨重,有时有些运输机被打得只剩下一只发动机在工作,或是机翼被打掉了一半。“我们很幸运,从未被打得如此狼狈过。”黎荣福说。
今年是中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利75周年。时至今日,通过珍贵的文物、老照片、历史遗迹追寻历史故事,“飞虎精神”永驻侨乡,感谢他们为和平作出的贡献。