美国正处于心理健康的流行病之中。近五分之一的美国成年人患有精神疾病。在过去的20年里，自杀率上升了近25%。

今天是世界精神卫生日，代表着一个理想的时间开始纠正人们对这个国家精神卫生的误解，并改善我们如何支持那些最需要帮助的人。这包括帮助那些经历过心理健康状况的人去一个从未去过的地方：工作场所。

在过去几十年里，雇主对员工健康采取了“不问不说”的方式，让员工延续潜规则，将工作和私人生活分开。雇主害怕触犯隐私法或歧视法，这导致大多数人在谨慎方面犯了错误，没有与雇员进行与健康相关的严肃谈话。

美国人一生中大约有三分之一的时间都花在工作上。通常，他们花在同事身上的时间比花在亲人身上的时间要多。随着心理健康问题变得越来越普遍，工作场所可能是一个人生活中一个不变的位置，以提供支持。行政领导应该努力让员工乐于向雇主寻求帮助。

作为一个国家，雇主——经理、主管甚至首席执行官——都需要成为变革的推动者。雇主不应期望员工在门口检查自己的问题，而应在追求生产力的过程中忽视自己的个人生活，而应接受自己在促进有帮助的资源方面的角色。

这就要求雇主克服先入为主的观念，即有心理健康状况的人如何行动，他们能做什么，以及他们如何为社会做出贡献。精神疾病是身体状况，不是虚弱或无能的表现。关于精神疾病的常见神话——比如说有人可以“从中解脱出来”——可能会妨碍并使支持一个正在挣扎的员工的过程复杂化。

了解心理健康状况的警告信号，打开沟通渠道进行支持性对话，可以大有帮助。一个经理认为员工“不在”可能没什么。但是，管理者的第六感往往是有心理健康状况的员工的生命线。糟糕的卫生条件、草率的工作、过度的迟到——甚至只是注意到一个以前善于交际的员工不会和同事共进午餐——都可能是一个更大问题的迹象。雇主不必视而不见，而应该开始询问那些“悲伤”的员工是否需要帮助。

对许多人来说，让别人听他们的话——而不是做出判断——会引发积极的连锁反应。一个简单的“怎么了？”或者“你没事吧？”我能说得很清楚。因为，如果雇主是对的，而雇员正经历一个更大的问题，理解并说“我是为你而来的”，就可以启动一个过程，让雇员得到他或她所需要的帮助。向员工推荐可用的资源，如员工援助计划、残疾携带者或自杀热线，可以让员工走上康复之路。

我们不能指望心理健康危机自行解决。任何人说某人的个人问题与他们无关已经不再是可以接受的了。让我们改变我们国家对待工作与生活平衡的方式，为有心理健康状况的员工提供他们所需要的支持。