具有一定传染性的无症状感染者成为中国新冠肺炎防控的一个重点。由于这个群体的隐匿性，社会上存在多少无症状感染者成为公众关切之一。

日前，《中华流行病学杂志》预发表中国疾控中心流行病学首席专家吴尊友的论文《新型冠状病毒肺炎无症状感染者在疫情传播中的作用与防控策略》，该论文所给出的一个新的观点是：在我国当前形势下，社会层面不可能存在数量可观的无症状感染者。

这个结论又是如何得出来的呢？

无症状感染者的数量

最早发现无症状感染者现象的是广东省疾控中心，2020年1月17日，在对输入病例的家庭成员密切接触者开展检测时，发现了2名无症状感染者，经跟踪观察，结果1名转为确诊病例，1名为隐性感染者。

随后，国家卫生健康委员会对新冠肺炎防控指南进行了调整，在1月28日修订的《新型冠状病毒感染的肺炎病例监测方案（第三版）》增加了2个类别，即轻症病例和无症状感染者。

吴尊友认为，无症状感染者有2种可能：隐性感染无症状感染者与潜伏期无症状感染者。第一种是自始至终都是无症状感染者，即查出新冠病毒核酸阳性或血清特异性IgM抗体阳性后，随访观察，感染者始终不发病，即真正的无症状感染者，医学上通常称为隐性感染者。

另一种无症状感染者实质是疾病发展过程中的过渡性无症状感染者，即潜伏期患者在出现临床症状前的短暂过程。因此，判定无症状感染者究竟是隐性感染者，还是潜伏期患者，需要动态观察一段时间，看其变化情况。

但是这个数量到底有多少？

根据国家卫健委发布的信息，截止到4月10日，尚在医学观察无症状感染者1092例（境外输入338例）。

目前发现的无症状感染者，主要是在确诊病例或疑似病例的密切接触者中、或者从回国或来华人员中发现的。目前，公众还较为关心社会上是否还存在大量的无症状感染者未被发现，是否会成为疫情二次流行的潜在风险？

对此，吴尊友认为，社会层面不可能存在数量可观的无症状感染者。

为了探究正常人群中新冠感染的几率，广东省曾对发热门诊32万人次检测，发现新冠肺炎检测阳性率为0.1%，对流感样病例监测样本15000份检测，发现1份阳性，新冠肺炎检测阳性率＜0.1% 。这组数据提示，在密切接触者之外的重点人群中，新冠肺炎的检测阳性率也是极低的。

上述论文认为，众多数据也显示，密接中无症状感染者的比例并不高：

美国一项研究3月13日对美国某养老院76名住客检测新冠肺炎病毒，发现23人(30%，23/76)RT-PCR阳性，其中10人(43%，10/23)在检测日有症状，13人(57%，13/23)无症状。1周后，13名无症状者中10人(77%，10/13)出现临床症状。

美国的这项调查，虽然观察的无症状感染者样本量比较小，但还是说明在感染相对早期的3月13日检测时无症状感染者占比为57%，1周后，无症状感染者占比为13%，说明检测越早，无症状感染者占比越高。

南方某省报告，已康复及尚在医学观察的无症状感染者占全部报告病例（确诊病例1490例和无症状感染者140例）的比例为8.6% (140/1630)。

由此，吴尊友认为，近期，我国报告现有病例中，无症状感染者人数和比例明显增加，说明我们的防控措施能够及时捕获更多处于感染早期的人。

“在当前我国基本控制了国内新冠疫情的情况下，特别是全国范围内都全面实施了至少2两周以上的居家隔离。如果有人在隔离前就感染了，那么，超过一个最长潜伏期后他们应该已经发病，即使是无症状感染者，也会因2周以上隔离而不会继续带病毒。因此，在我国当前形势下，社会层面不可能存在数量可观的无症状感染者。”吴尊友认为。

无症状传染性到底有多大？

无症状感染者的传染性是存在的，但是到底多大的传染性？

刊发在《中华流行病学杂志》2020年第41卷的论文《宁波市无症状感染者传染性研究》，比较了无症状感染者与确诊病例的传染性，共追踪调查了2147名密切接触者，发现总感染率为6.15%，确诊病例、无症状感染者的密切接触者感染率分别为6.30%和4.11%，差异无统计学意义（P > 0.05）。这是目前第一篇公开发表的关于无症状感染者的传染性量化研究。

吴尊友认为，从群体水平来看，由无症状感染者传播的感染占总感染人数的构成比只有4.4%(6/132)。也就是说，无症状感染者对疫情的扩散作用比较小。

有南方某省对无症状感染者的1518名密切接触者跟踪观察，共发现7人感染。经进一步调查核实，发现这些密切接触者均为共同暴露感染（6例为家庭成员，1例为工友），他们既与无症状感染者接触了，又与确诊病例接触了，不能判定为无症状感染者造成的传播。故认为暂未发现“因无症状阳性检测者造成后续传播的病例”。

安徽省某市对17名无症状感染者的335名密切接触者跟踪观察，未发现续发病例。

此外，吴尊友认为，无症状感染者通常是在密切接触者中发现的，确定无症状感染者的密切接触者，就相当于确定确诊病例密切接触者的密切接触者。在真实世界中，无症状感染者的密切接触者，往往同时还是确诊病例的密切接触者。如果流行病学调查不细致，未能问出与确诊病例的密切接触史，则可能高估了无症状感染者的传播能力。

目前，从全国总体疫情来看，超过85%病例都是能够找到明确传染来源, 那些没有找到传染来源的，部分是流行病调查质量问题，或者病例不配合，或者由于各种原因隐瞒了发病经过，或者回忆不清，部分可能是无症状感染者传播。

由此，吴尊友认为，这个数据也提示，由无症状感染者造成的传播，对我国新冠肺炎疫情的总体影响是有限的。同时，目前的防控措施对新冠肺炎确诊或疑似病例的密切接触者、归国或来华人员等重点人员进行集中隔离观察，只要是检测阳性，都需要送专门医疗机构隔离观察14天。属于隐性感染的无症状感染者，在观察14天后自动转阴。属于潜伏期的无症状感染者，在观察14天的过程中会逐渐发病，成为确诊病例。

“由于我国防控力度加大并持续维持，特别是加强了对密切接触者的管控后，在国内疫情基本控制的当前阶段，隐性感染的无症状感染者和潜伏期的无症状感染者都主要在管理的密切接触者中和入境隔离人员中产生，都在管控范围之内，不会造成社会层面传播和扩散。”吴尊友称。

不过，吴尊友也认为挑战同时存在，仍然需要早期发现和识别无症状感染者，只有早发现、快发现、全部发现早期感染者(无症状感染者)，才有可能堵住漏洞。