还记得EarthLink吗？如果你在20世纪90年代末到21世纪初连接到互联网，公司可能是你的拨号互联网服务提供商（也就是说，如果你不是美国在线的客户）。

随着有线和DSL互联网连接变得更加经济实惠，来自AOL和EarthLink的拨号服务从公众意识中消失了。

美国在线（AOL）在2000年与时代华纳（timewarner）进行了不幸的合并，并最终在2015年被Verizon收购，最终成为一家传媒公司。

乔·伊佐

图像信用: 地球连线

与此同时，EarthLink于2000年与Mindspring合并，成为第二大ISp。在未来十年内，该公司将进行多次收购，以扩大其电信业务。如今，该公司仍然是一家ISp，甚至仍然提供拨号互联网服务，并专注于为企业提供云服务。

它的最新产品是软件定义的广域网服务。该公司称：“该软件可以自动或手动对网络上运行的设备、应用程序和功能进行优先级排序，确保将最大带宽和连接性应用于业务关键型应用程序。”。

自2012年以来，公开交易的EarthLink的收入一直在下降，从当年的13亿美元下降到2016年的9.6亿美元左右。据一位发言人说，该公司将这些损失归因于“故意选择消除或出售无利可图的收入”。

那么，为什么企业家突然开始写公司的文章呢？多年来，我一直没有想过EarthLink，直到我收到一份介绍，让我有机会与EarthLink的首席执行官JoeEazor交谈。我的第一个想法是：你怎么处理EarthLink这样的品牌？

Eazor在戴尔EMC和麦肯锡公司任职一段时间后，于2014年接任领导职位，他同意讨论这个话题以及更多内容。阅读下面他编辑的评论。

你对EarthLink的最高职位感兴趣的是什么？在接受这份工作之前，你对公司有多熟悉？

我的整个职业生涯都是关于转变的。在EarthLink周围有过几次尽职调查的机会（第一次是被邀请加入董事会，然后两个月后被要求考虑担任首席执行官），有一件事变得很清楚——EarthLink是一家需要转型的公司。

我来给你解释一下。EarthLink正在应对一项大规模收购战略的影响，这一战略稀释了公司的整体重点，但EarthLink显然仍然拥有所有能够满足企业界需求的合适构建块：

在零售领域拥有强大且经验证的足迹：与强大客户的良好关系。

一个引起非常积极反应的品牌。市场相信地球通信。

一个坚实的网络基础设施，可用于将新的创新技术引入市场。

坦率地说，这让我既感兴趣又兴奋，我认为这与我的技能、风格和经验非常吻合。

是从一个已建立的名称（如EarthLink）开始，还是从一个全新的名称开始？

坦率地说，两者各有优缺点。我的首选当然是从EarthLink这样的强势品牌开始。

EarthLink品牌本身就是一项资产。许多人深深地记得，该公司是最早的互联网服务提供商之一，也是将消费者互联网连接纳入主流的先驱。如今，EarthLink被誉为下一代网络解决方案的可信提供商，通过优化网络以提供更好的客户体验，帮助企业实现云的全部价值。

EarthLink品牌的核心仍然是一致的。我们有责任确保市场了解我们的做法和立场。

有没有其他公司可以作为EarthLink更名的范例？

除了纯粹的企业对企业的技术比较之外，Aflac在将一项鲜为人知的服务，即补充保险，打造成更广泛理解的服务方面做得非常出色。58003 I don’t foresee us leveraging mainstream media buys the way they have, but there are certainly some lessons to be learned from their success.

Closer to our market, the rebranding of Accenture is certainly a great case study for us. They’ve built a thriving business by leveraging their core attributes in a meaningful way. We don’t have plans to change our name like they did but clearly we can learn from some of their initiatives.

What has been the most useful lesson you've learned in your career?

Relentless prioritization and simplification. Focusing on the simple things that have the most impact has helped me throughout my career. 58003

I can’t emphasize enough how important it is to align the organization, decision-making and metrics around those priorities. They must be communicated over and over to the organization. This approach has resulted in significantly improved alignment and culture scores, especially around alignment of strategy and direction.

What is the top piece of advice you'd provide for entrepreneurs?

Always solve a customer need/problem!

I learned the hard way early on in my career when I was at the helm of an internet company. Influenced by the hype and the froth of the internet, we followed our investors’ go-public strategy without enough concern for clients. When the bubble burst, we found ourselves in the position of not having a lasting customer value proposition. Ultimately, we went the way of most internet startups.

EarthLink made it through the bubble, bringing internet to the home and making it easy. Today, everything we do starts with the customer.