在许多情况下，改进不是做更多正确的事情，而是做更少错误的事情。

为了理解我的意思，我们需要去日本旅行。

日本电视机的奇案

在二战后的几十年里，美国的制造业蓬勃发展。多年来，美国公司的规模和盈利能力都在增长，尽管他们生产了许多质量一般的产品。

这列肉汁火车从20世纪70年代开始滑出轨道。日本公司实施了一系列令人惊讶的改革，帮助他们击败了美国同行。正如《纽约客》的一篇文章所说…

日本公司强调所谓的“精益生产”，坚持不懈地从生产过程中消除各种浪费，直至重新设计工作场所，这样工人就不必浪费时间扭来扭去才能拿到工具。结果是日本工厂比美国工厂效率更高，日本产品更可靠。1974年，美国制造的彩色电视机的服务电话是日本电视机的五倍。到了1979年，美国工人组装电视机的时间是美国工人的三倍。

像改善（Kaizen）、精益生产（Lean production）和流程改进（process Improvement）这样的商业流行语如今无处不在，很容易掩盖日本战略的微妙之处。

我想在这里指出的关键观点是专注于变得更好和不变得更糟之间的区别。日本电视制造商并没有寻找更聪明的工人或更好的材料，他们只是说，“让我们制造同样的产品，但犯更少的错误。”日本公司通过减少不起作用的东西，而不是通过创造更大、更好或更具扩展性的产品来改善。

这是一个重要的区别，它适用于各种习惯、过程和目标，而不仅仅是电视机。

两条改进之路

我们在这里所做的区分是通过加法改进还是通过减法改进。通过添加改进的重点是做更多的工作：生产更快的汽车，创造更强大的扬声器，建立一个更强大的表。减法改进的重点是少做不起作用的事情：消除错误，降低复杂性，去掉不必要的东西。

这些加减法的概念适用于生活的许多领域。

教育

另外：变得更聪明，增加你的智力IQ.Subtraction：避免愚蠢的错误，减少精神上的错误。

投资

另外：多挣钱，求成长opportunities.Subtraction：永远不要赔钱，限制你的风险。

网页设计

另外：提高你的行动号召副本，增强conversions.Subtraction：删除会分散访问者注意力的页上元素。

棒球

补充：获取更多hits.Subtraction：减少输出。

锻炼

另外：让你的锻炼更轻松intense.Subtraction：错过更少的训练。

营养

另外：遵循健康的新饮食foods.Subtraction：少吃不健康的食物。

这些方法中的许多看起来相似，但它们并不相同。以上面的营养为例。吃健康的食物和避免不健康的食物似乎很相似。然而，在第一种情况下，你的重点是“如何吃得更好”，而第二种情况是“如何不吃得更糟”在一种情况下，你试图追逐上涨，而在另一种情况下，你则专注于限制下跌。

减法改进

世界上几乎每一个管理者都想“做更多伟大的工作”，但很少有人想“少做一些糟糕的工作”我们喜欢巅峰表演。每个运动员都想打一场精彩的比赛。每一个企业主都想获得一笔大买卖。每个作家都想推出一本畅销书。我们对下一级性能的渴望导致我们过分关注曲线的前端。

消除错误是一种被低估的改进方法。在现实世界中，通过减少不利因素而不是抓住有利因素来提高绩效往往更容易。减法比加法更实用。这有两个原因。

首先，消除错误通常比掌握峰值性能更容易。通过简单地写下流程中的每一步，您通常可以确定几个可以一起减少或消除的方面。我对我的网站所做的最简单的改进就是消除了所有不必要的元素。

第二，通过减法改进并不需要你达到新的绩效水平。这个方法是关于做你能更频繁地做的事情。它是关于降低你表现低于你能力的可能性。

获得巨大收益的最好方法之一就是避免微小的损失。

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