我们的文化越来越被规定性内容所主导。人们想知道该做什么和怎么做。他们希望快速致富的技巧，提高日常习惯的生产力，克服棘手问题的技巧，立即激发他们的灵感。他们想要简单的解决方案，现在就想要。

问题是，这种情况下的创造力在哪里？想象力在哪里？发现的过程在哪里？质疑，推理，批判性思维在哪里？哪儿也没有，就是那里。这解释了一个惊人的文化趋势: 越来越少的人能够真正为自己思考。

以抚养孩子为例。父母变得过度保护，以至于他们不再允许孩子在无人看管的情况下与其他孩子一起玩耍。一切都是预先安排的。活动是结构化的。玩具很复杂。游戏已经做好了。摩擦就在其中。

显然，当孩子们被允许探索社区并玩他们发现的随机事物时，这会激发他们的想象力。他们自己制作游戏，自己的玩具，自己的场景。由于他们的大脑就像海绵，这些活动创造的神经通路有助于他们创造力的发展。

现在，您和我不再是孩子，但是我们的大脑即使在成年后也保留了一定的可塑性。我们创造了新的神经通路，并在我们的一生中加强了现有的神经通路。

我们越让我们的想象力徘徊，我们分析和排除故障的越多，我们就越能想出自己的做事方式 -- 我们自己解决问题的方法 -- 我们创造的神经通路就越多。我们越锻炼这种功能，我们的大脑就越善于创造性地思考。

另一方面，我们的程序越结构化，我们雕刻的神经通路就越少，我们的大脑就越少行使这种功能，我们变得越没有创造力。最终，我们的思想变得固定，而我们只是忘记了如何发挥创造力。

例如，几年前我建了一个264平方英尺的温室。我不是从工具包中设计出来的，而是从我自己的想象力和知识，一点研究，当然还有反复试验。从红木框架和双壁聚碳酸酯外部到电子控制的雾化系统和热敏的自动打开窗户。

自己设计并用自己的双手建造它是我一生中最有趣，最令人满意的经历之一。我可能会声称我对知识的渴望，对解决问题的享受和发现的快感都在我的血液中，但事实并非如此。

这些属性在我的脑海中，因为这就是我成长的方式: 在一个有父母的城市里，父母鼓励我花尽可能多的时间和朋友在外面玩，在里面看书，去看电影。这些神经通路是在我小的时候创造的，从那以后我一直在创造新的通路。

当我年轻的时候，我和我的朋友们用自己的规则制作了自己的游戏，只使用我们的身体，周围的环境以及偶尔的棍子和橡皮球。

至于阅读，我从小就对科学，小说和两者的结合产生了热爱。这些流派养育并发展了我的想象力。我喜欢探索图书馆。我会带着一臂之力的书回家，迫不及待地想吃掉它们。这就是我发现伟大的作家、书籍和流派的方式。靠我自己，通过反复试验。

我的所有职业生涯都归功于成长经历，这使我能够找到自己的答案并提出自己的解决方案。一直持续到今天的非规定性教育。

几十年来，我读了成千上万本书，从历史小说和经典文学到科幻小说和恐怖小说。从动作和冒险到喜剧和戏剧。从马克·赫尔普林 (Mark Helprin) 和j·d·塞林格 (J.D. Salinger) 到尼尔·斯蒂芬森 (Neal Stephenson) 和史蒂芬·金 (Stephen King)。从罗伯特·卢德伦和艾萨克·阿西莫夫到迈克尔·夏邦和道格拉斯·亚当斯。

现在，问我读过多少商业书籍。可能不到50。绝大多数都是关于真正的首席执行官及其公司的精彩故事，而其余的则是德鲁克，本尼斯和莱维特等才华横溢的经典故事。没有一本是说明性的 “如何” 类型的书。至于自助书籍，这很容易。我没有读过。

今天，大小公司都意识到，能够真正思考、发现问题并提出创新解决方案的员工不仅是明天的领导者，也是今天最有价值的员工。现在你知道为什么那些批判性思维能力如此短缺了。

如果您想继续浪费时间和大脑的创造和想象能力，请继续阅读规范性内容和商业书籍。如果您想优化自己宝贵的职业生涯和有限的赚钱潜力，请立即退…出，以免忘记如何为自己思考。