多年来，我听到无数发明家把他们的产品推销为 “每个人都需要” 的新的/新颖的/独一无二的/前所未有的解决方案，但前提是发明家有能力申请专利，采购被视为保证成功的唯一目标。

获得专利并不是一个坏主意，但是对目标的固定有时会导致发明人跳过进行彻底的专利检索的关键前体步骤。

在申请专利之前，首先评估成功的可能性是至关重要的。提交申请并不一定保证美国专利和商标局 (USpTO) 会发布专利。浪费了很多时间，精力和金钱。特别是对于独立发明人来说，这种努力可能特别有影响力。任何考虑申请专利的人都应进行全面的专利搜索，以确定该发明是否真正是 “一种”，并在将申请提交给USpTO之前确定任何挑战。

根据知识产权法博客Ip Watchdog的说法，专业专利搜索者和律师可能会为专利搜索和 “可专利性意见” 收取3,000美元以上的费用。从事固定预算工作的发明人应该考虑更多负担得起的选择。uspto提供了有关如何进行初步美国专利搜索的出色网络教程。

另一种选择是可从freepatentsonline Ip搜索获得的专利搜索工具。该网站针对已识别的现有技术对关键字进行评分。此免费搜索选项使发明人可以快速发现已经提交的潜在相关专利。虽然最好通过专业的专利研究人员进行工作，但该工具是具有成本效益的第一步。

对于不愿意进行自己的专利检索的发明人来说，信誉良好的专利检索公司是一个不错的选择。专利检索国际提供负担得起的专利检索。该公司将以250美元的价格研究美国和外国专利，并提供由注册知识产权律师进行的专利性意见。对于需要固定预算的发明者来说，这是无价的，需要就是否推进专利提出独立的专业意见。

几年前，我母亲考虑申请一种保健品的专利，以解决她经常在老年患者身上看到的问题。通过国际专利检索，她发现了一种非常相似的产品的现有技术。知识产权律师的结论是，我母亲不应该追求专利。她对结果感到非常失望，但是，意识到所进行的研究的深度，她 (不情愿地) 同意独立专家 (而不是她的女儿)。

如果您愿意退后一步并进行一些初步和关键的研究，那么确定专利的可行性并不一定要付出高昂的代价，然后再将自己投入到专利申请过程中。快乐的研究!