从雇佣纠纷到与供应商和不满意的客户之间的问题-甚至是只是沿着您的办公室财产经过的普通公众的问题-可能导致诉讼的争论对企业主来说是一个持续的危险。这些诉讼有可能成为公共噩梦，最终可能花费数千美元，有时甚至数百万美元，而许多企业对此没有预算。

考虑一下在利贝克诉麦当劳案中臭名昭著的快餐诉讼，其中79岁的斯特拉·利贝克 (Stella Liebeck) 将烫伤的热咖啡洒在膝盖上，造成三度烧伤。对于要求90,000美元医疗费，痛苦和痛苦的原告，她在陪审团的手中表现要好得多，陪审团判给她270万美元的赔偿金。(尽管后来法官将赔偿金降低到640,000美元，是所要求金额的七倍，但此案还使麦当劳损失了数十万的律师费和不良宣传。)我猜你的企业不想成为下一个麦当劳。

值得庆幸的是，还有另一种压力较小，而且成本较低的方法来处理许多企业家未能使用的法律纠纷: 仲裁。

走少走的路可以带来很大的不同

在合同中协商仲裁条款时，可以由独立的第三方而不是法官或陪审团来调解争议。虽然在某些情况下，坚如磐石的法律案件可能会从审判中受益，但总的来说，仲裁可以成为更好的途径有很多原因:

它更便宜: 一般来说，仲裁可以是处理商业纠纷的一种便宜得多的方法。一方面，它花费的时间更少。除非经过特别协商，否则在仲裁听证会之前没有发现期限或一系列法律听证会。相反，可以快速设置，仲裁和完成案件。这个过程的效率可以持续几个月而不是几年，可以为公司节省数十到数十万美元的律师费。

这是私人的: 当在民事法院提起诉讼时，它们将成为公共记录的一部分，从而成为公众审查的一部分。仲裁可以私下处理，在您处理敏感事项时，可以为您的业务保密。

这是可控的: 仲裁几乎可以应用于您业务的每个方面。事实上，你甚至可能没有意识到，当你在当地的电子商店购买蓝光播放器时，通过在收据底部签名 (大概忽略背面的水印打印)，如果你决定起诉商店或制造商，你就会陷入仲裁。

它很灵活: 由于仲裁属于合同，因此其参数可以在各方之间协商。意思是，争议各方可以在起草合同时甚至在整个仲裁过程中制定一个双方同意的程序来解决他们的问题，这实际上可以在困难的情况下保持关系。

掌握仲裁艺术

这并不是说仲裁很容易。作为一种可延展的契约生物，它可以被操纵为支持或反对你的企业。为了避免潜在的仲裁问题，需要一些精明的法律预先计划，以使胜算对您有利，并使争议解决过程值得您花时间。

使用正确的仲裁员: 仲裁的好处之一是能够选择您的仲裁员。通过寻找合格的调解员 (他们是您所在行业的专家) 来利用这一点，从而使调解员敏锐地意识到可能导致当前争议的细微差别。

考虑优势: 在制定具有仲裁条款的合同时，请了解谁在协议中占上风。如果你是占主导地位的一方，你在仲裁基础设施方面有更多的杠杆作用，比如要求另一方支付任何此类条款的费用，并确保仲裁地点靠近你的营业地点。

谈判保护: 仲裁提供的灵活性意味着公司必须在其仲裁条款中预见并实施正确的策略。也就是说，考虑一下你是否想包括发现的范围和其他法律程序来支持你的论点 -- 这可以协商。在这里，您可能还希望谈判严格的保密协议，以保护您的知识产权，商业秘密和人事事务。

了解其最终性: 仲裁是一种 “要么接受要么放弃” 的争议解决工具。所有裁决都是最终的和可执行的。几乎没有上诉，仲裁裁决几乎从未被搁置或修改。因此，重要的是要始终让律师检查包含仲裁条款的合同，以确保正确的保护对您有利。